No primeiro mês toda a comunidade de Israel chegou ao deserto de Zim e ficou em Cades. Ali Miriã morreu e foi sepultada.

Não havia água para a comunidade, e o povo se juntou contra Moisés e contra Arão.

Discutiram com Moisés e disseram: 'Quem dera tivéssemos morrido quando os nossos irmãos caíram mortos perante o Senhor!

Por que vocês trouxeram a assembléia do Senhor a este deserto, para que nós e os nossos rebanhos morrêssemos aqui?

Por que vocês nos tiraram do Egito e nos trouxeram para este lugar terrível? Aqui não há cereal, nem figos, nem uvas, nem romãs, nem água para beber! '

Moisés e Arão saíram de diante da assembléia para a entrada da Tenda do Encontro e se prostraram, rosto em terra, e a glória do Senhor lhes apareceu.

E o Senhor disse a Moisés:

Pegue a vara, e com o seu irmão Arão reúna a comunidade e diante desta fale àquela rocha, e ela verterá água. Vocês tirarão água da rocha para a comunidade e os rebanhos beberem'.

Então Moisés pegou a vara que estava diante do Senhor, como este lhe havia ordenado.

Moisés e Arão reuniram a assembléia em frente da rocha, e Moisés disse: 'Escutem, rebeldes, será que teremos que tirar água desta rocha para lhes dar? '

Então Moisés ergueu o braço e bateu na rocha duas vezes com a vara. Jorrou água, e a comunidade e os rebanhos beberam.

O Senhor, porém, disse a Moisés e a Arão: 'Como vocês não confiaram em mim para honrar minha santidade à vista dos israelitas, vocês não conduzirão esta comunidade para a terra que lhes dou'.

Essas foram as águas de Meribá, onde os israelitas discutiram com o Senhor e onde ele manifestou sua santidade entre eles.

De Cades, Moisés enviou mensageiros ao rei de Edom, dizendo: 'Assim diz o teu irmão Israel: Tu sabes de todas as dificuldades que vieram sobre nós.

Os nossos antepassados desceram para o Egito, e ali vivemos durante muitos anos. Os egípcios, porém, nos maltrataram, como também a eles,

mas quando clamamos ao Senhor, ele ouviu o nosso clamor, enviou um anjo e nos tirou do Egito. 'Agora estamos em Cades, cidade na fronteira do teu território.

Deixa-nos atravessar a tua terra. Não passaremos por nenhuma plantação ou vinha, nem beberemos água de poço algum. Passaremos pela estrada do rei e não nos desviaremos nem para a direita nem para a esquerda, até que tenhamos atravessado o teu território'.

Mas Edom respondeu: 'Vocês não poderão passar por aqui; se tentarem, nós os atacaremos com a espada'.

E os israelitas disseram: 'Iremos pela estrada principal; se nós e os nossos rebanhos bebermos de tua água, pagaremos por ela. Queremos apenas atravessar a pé, e nada mais'.

Mas Edom insistiu: 'Vocês não poderão atravessar'. Então Edom os atacou com um exército grande e poderoso.

Visto que Edom se recusou a deixá-los atravessar o seu território, Israel desviou-se dele.

Toda a comunidade israelita partiu de Cades e chegou ao monte Hor.

Naquele monte, perto da fronteira de Edom, o Senhor disse a Moisés e a Arão:

Arão será reunido aos seus antepassados. Não entrará na terra que dou aos israelitas, porque vocês dois se rebelaram contra a minha ordem junto às águas de Meribá.

Leve Arão e seu filho Eleazar para o alto do monte Hor.

Tire as vestes de Arão e coloque-as em seu filho Eleazar, pois Arão será reunido aos seus antepassados; ele morrerá ali'.

Moisés fez conforme o Senhor ordenou; subiram o monte Hor à vista de toda a comunidade.

Moisés tirou as vestes de Arão e as colocou em seu filho Eleazar. E Arão morreu no alto do monte. Depois disso, Moisés e Eleazar desceram do monte,

e, quando toda a comunidade soube que Arão tinha morrido, toda a nação de Israel pranteou por ele durante trinta dias.